R.I.P James Owen Sullivan "The Rev"
02/09/1981-12/28/2009
Avenged Sevenfold adalah sebuah band yang berasal dari Huntington Beach, California dan dibentuk tahun 1999 pada saat keempat anggotanya, M Shadows pada Vokal (Matthew Charles Sanders), The Rev pada Drum dan Perkusi (James Owen Sullivan), Zacky Vengeance pada Gitar (Zachary James Baker) Dan Matt Wendt Pada Bass, masih duduk di bangku SMA. Nama Avenged Sevenfold dicetuskan oleh M.Shadows yang mengambil referensi dari kisah Kain dan Habel pada kitab Kejadian pasal 4 ayat 15 yang berbunyi: “And the LORD said unto him, Therefore whosoever slayeth Cain, vengeance shall be taken on him sevenfold. And the LORD set a mark upon Cain, lest any finding him should kill him”. Walaupun memiliki nama dan beberapa lagu yang mengambil referensi dari Alkitab, Avenged Sevenfold menyatakan bahwa mereka bukanlah band religius.
Pada awal terbentuknya, Avenged Sevenfold terdiri dari vokalis M.Shadows, gitaris Zacky Vengeance, bassis Matt Wendt, dan drummer The Rev. Formasi ini mengalami perubahan pada era album Sounding The Seventh Trumpet dimana bassis Matt Wendt digantikan oleh Justin Sane pada pertengahan tahun 2001 dan kemudian digantikan oleh Daemon Ash pada tahun 2002. Selain itu, era ini juga ditandai dengan bergabungnya gitaris Synyster Gates yang sampai saat ini masih memegang peran utama sebagai lead guitarist Avenged Sevenfold. Pada tahun 2003, ketika Avenged Sevenfold melakukan proses rekaman album kedua mereka Waking The Fallen, kembali terjadi perubahan formasi dimana Dameon Ash mengundurkan diri dan digantikan oleh Johnny Christ. Johnny Christ, yang sebelumnya merupakan roadie dan beberapa kali bermain bersama Avenged Sevenfold ketika Ash tidak bisa hadir, sampai saat ini masih berperan sebagai bassis dari Avenged Sevenfold.
Album Waking The Fallen yang mendatangkan respon positif terhadap Avenged Sevenfold menarik perhatian Warner Brothers Records yang kemudian mengontrak mereka dan merilis seluruh album Avenged Sevenfold pada tahun 2005 dan 2007 yang masing-masing diberi judul City of Evil dan Avenged Sevenfold serta video album All Excess dan Live in the LBC & Diamonds in the Rough pada tahun 2007 dan 2008.
Pada akhir tahun 2009, tragedi menimpa Avenged Sevenfold ketika The Rev ditemukan meninggal di rumahnya pada tanggal 28 Desember. Avenged Sevenfold yang pada saat itu telah selesai menulis demo dan sedang berlibur sebelum merekam album kelima mereka di studio memutuskan untuk membatalkan seluruh rencana rekaman. Proses rekaman akhirnya dimulai beberapa bulan kemudian dengan bantuan Mike Portnoy (Dream Theater) yang merupakan idola The Rev untuk memainkan bagian drum yang telah direkam oleh The Rev dalam bentuk demo sebelum kematiannya. Album kelima yang diberi judul Nightmare ini selesai direkam pada tanggal 17 April 2010 dan dirilis secara pada tanggal 27 Juli 2010.
Dalam rangka tour album Nightmare, Avenged Sevenfold kembali menghubungi Mike Portnoy yang pada saat itu telah menyelesaikan tour bersama Dream Theater untuk membantu mereka sebagai touring drummer. Kerjasama yang dijalin selama beberapa bulan ini berakhir pada akhir tahun 2010 sesuai dengan perjanjian yang sebelumnya telah dibuat bersama.
Pada Januari 2011, Avenged Sevenfold yang akan memulai tour kembali mencari drummer untuk membantu mereka. Teknisi drum The Rev mengusulkan seorang mantan drummer band metalcore Confide bernama Arin Ilejay. Dalam uji coba yang dijalaninya, Arin memberikan performa yang mengejutkan seluruh personil Avenged Sevenfold sehingga ia kemudian dipilih untuk menggantikan Mike Portnoy sebagai touring drummer sampai saat ini.
